নৌকায় ভূমধ্যসাগর পাড়ি দিয়ে মানবপাচার করার অভিযোগ আনা হয়েছে মাল্টায় বাস করা এক সিরীয় নাগরিকের বিরুদ্ধে৷ পুলিশকে উদ্ধৃত করে মাল্টার গণমাধ্যম জানিয়েছে, এ বিষয়ে তদন্ত এখনও চলছে এবং আরো গ্রেপ্তারের সম্ভাবনা উড়িয়ে দেয়া যাচ্ছে না৷
লেবানন থেকে ২৫০ অভিবাসী নিয়ে যাত্রা করা একটি নৌকা মঙ্গলবার মাল্টা উপকূল থেকে উদ্ধার করা হয়েছে। ইটালীয় উপকূলরক্ষীরা এই উদ্ধার অভিযান পরিচালনা করে।
ভূমধ্যসাগরের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে সপ্তাহান্তে পরিচালিত বেশ কয়েকটি অভিযানে প্রায় দেড়শ অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করেছে জার্মানির একটি বেসরকারি সংস্থার জাহাজ সি-ওয়াচ ৩ এবং হিউম্যানিটি ১।
লেবানন থেকে নৌকায় ইউরোপের উদ্দেশ্যে যাত্রা করা একদল লেবানীয় ও সিরীয় অভিবাসী এখন সমুদ্রে ভাসছেন৷ তাদের নৌকাটি বিকল হয়ে গেছে এবং সেটিতে পানি উঠছে বলে জানিয়েছেন অভিবাসীরা৷
হিউম্যান রাইটস ওয়াচ (এইচআরডাব্লিউ) সোমবার বলেছে, ইউরোপীয় ইউনিয়নের ড্রোন ভূমধ্যসাগর থেকে অভিবাসী বহনকারী নৌকাগুলিকে আটকাতে লিবীয় বাহিনীকে সাহায্য করছে। একাধিক বার অভিযোগ উঠেছে, সমুদ্র থেকে আটকের পর অভিবাসীরা লিবীয় বাহিনীর হাতে অত্যাচারের শিকার হয়।
২০২০ সাল থেকে সমুদ্রপথে মাল্টায় আসা অভিবাসীদের সংখ্যা কমেছে ৷ সে দেশের অভিবাসী কেন্দ্রগুলি খালি হয়ে যাচ্ছে। ইউরোপের একটি প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, উদ্ধারকাজ ব্যাপকভাবে কমিয়ে দিয়েছে এই দ্বীপ কর্তৃপক্ষ৷
অভিবাসন সংস্থা ও এনজিওগুলো বছরের পর বছর ধরে ভূমধ্যসাগরে দ্বীপরাষ্ট্র মাল্টার ভূমিকা নিয়ে অভিযোগ করে আসছে। চলতি মাসে একটি হালনাগাদ প্রতিবেদনে ইউরোপীয় কাউন্সিল অব রিফিউজিস অ্যান্ড এক্সাইলস (ইসিআরই) আবারও দেশটির কট্টর অভিবাসননীতির নিন্দা জানিয়েছে।
ভূমধ্যসাগরের বিভিন্ন অঞ্চলে অভিযান চালিয়ে চারশ ৭০ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করেছে বেসরকারি সংস্থা ডক্টরস উইদাউট বর্ডারসের জাহাজ জিও ব্যারেন্টস৷
রোববার, ৮ মে সন্ধ্যায় ভূমধ্যসাগরে মানবিক উদ্ধার জাহাজ সি-ওয়াচ-৪ ৮৮ জন অভিবাসীকে সমুদ্রের প্রতিকূল পরিস্থিতি থেকে উদ্ধার করে৷ মাল্টা উপকূলে অন্য একটি পণ্যবাহী জাহাজ থেকে আরো ৩৪ জনকে উদ্ধার করে সি-আই৷ এসব অভিবাসীরা মাঝ সমুদ্রে টানা চার রাত ভেসেছিলেন বলে জানা গেছে৷
ইউরোপের বহিঃসীমান্তরক্ষী বাহিনী ফ্রন্টেক্সের বিরুদ্ধে মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং তথ্য লুকানোর অভিযোগে মামলা করেছে সি-ওয়াচ ইন্টারন্যাশনাল ও ফ্রাগ ডেন স্টাট৷ গত বছরের জুলাই মাসের একটি ঘটনার প্রেক্ষিতে এই মামলা দায়ের করেছে সংস্থা দুইটি৷
ভূমধ্যসাগরে সক্রিয় উদ্ধারকারী জাহাজ ওশান ভাইকিং শনিবার বিকেল থেকে রবিবার সকালের মধ্যে চারটি উদ্ধার অভিযানে ৫১ জন অপ্রাপ্তবয়স্কসহ ২২৮ জন অভিবাসনপ্রত্যাশীকে উদ্ধার করেছে।
মাল্টায় অভিবাসীদের পদ্ধতিগত আটকের বিষয়ে একটি যৌথ তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশ করেছে অভিবাসন বিষয়ক সংস্থা জিসতি ও মিগ্রইউরোপ। এই দুই সংস্থার মতে, দ্বীপে আগত অভিবাসীদের নির্বিচারে এবং নিয়মতান্ত্রিকভাবে আটকে রাখা আন্তর্জাতিক এবং ইউরোপীয় আইনের সুস্পষ্ট লঙ্ঘন।