যুক্তরাজ্যের নিরাপত্তারক্ষীরা ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে দেশটিতে প্রবেশ করতে চাওয়া প্রায় তিনশ অভিবাসনপ্রত্যাশীকে আটকে দিয়েছে।
রবিবারের এই ঘটনায় ঠিক কতজনের প্রবেশ ঠেকানো হয়েছে সে বিষয়ে দেশটির প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের পক্ষ থেকে জানানো না হলেও এ সংখ্য তিনশোর অধিক বলে ধারণা করা হচ্ছে।
তবে মন্ত্রণালয় বলছে, মানবপাচারকারীদের ঠেকাতে এমন পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে।
গত ১১ দিনে এই প্রথম অভিবাসনপ্রত্যাশীদেরকে ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে যুক্তরাজ্যে পৌঁছার চেষ্টা করতে দেখা গেছে।
বিশ্লেষকদের ধারণা, অভিবাসনপ্রত্যাশীদের রুয়ান্ডা পাঠানোর বিষয়ে যুক্তরাজ্য সরকারের সিদ্ধান্তের কারণে এই পথে অভিবাসনের চেষ্টা কমে থাকতে পারে। তবে জানা গেছে গত এক সপ্তাহ ধরে চ্যানেলে বিরুপ আবহাওয়া বিরাজ করছিল। এ কারণেও এ পথটিতে অভিবাসনপ্রত্যাশীদের আনাগোনা কমে থাকতে পারে।
উল্লেখ্য, ইংলিশ চ্যানেল পাড়ি দিয়ে আসা আশ্রয়প্রার্থীদের একটি অংশকে আফ্রিকার দেশ রুয়ান্ডা পাঠাবে যুক্তরাজ্য৷ এ বিষয়ে একটি চুক্তি স্বাক্ষর করেছে দুই দেশ৷
তবে আশ্রয়প্রার্থীদের এভাবে তৃতীয় কোনো দেশে পাঠানোর এমন সিদ্ধান্তে যুক্তরাজ্য সরকারের কঠোর সমালোচনা করেছে মানবাধিকার সংস্থা এবং দেশটির বিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো৷
যুক্তরাজ্য সরকারের বিবৃতি অনুযায়ী, অভিবাসী, আশ্রয়প্রার্থীদের রাখার জন্য রুয়ান্ডাকে প্রাথমিকভাবে প্রায় ১৫ কোটি ৮০ লাখ ডলার দেবে যুক্তরাজ্য৷ সরকারের পক্ষ থেকে বলা হয়, ‘‘চুক্তির আওতায় সুরক্ষা দেয়ার পাশাপাশি অভিবাসী, আশ্রয়াপ্রার্থীদের আগ্রহ অনুযায়ী তাদের ক্ষমতায়নও করা হবে৷ প্রয়োজনে তারা রুয়ান্ডাকে স্থায়ীভাবে বসবাসের জন্যেও বেছে নিতে পারবেন৷’’
আরআর/এআই (বিবিসি, স্কাই নিউজ)