আবারও নতুন করে সলিল সমাধির সাক্ষ্য হল ভূমধ্যসাগরের টিউনিশিয়া উপকূল। শুক্রবার সকালে দেশটি নিরাপত্তাবাহিনী স্ফ্যাক্স উপকূলে একটি নতুন নৌকা ডুবির কথা জানায়। প্রাথমিকভাবে নৌকায় থাকা ৫০ জনেরও বেশি অভিবাসীর মধ্যে তিনজন নিহত এবং প্রায় এক ডজন ব্যক্তি নিখোঁজ রয়েছে বলে জানা গেছে।
টিউনিশিয়া ন্যাশনাল গার্ড শুক্রবার ২০ মে জানায়, “স্ফ্যাক্স উপকূলে একটি অস্থায়ী নৌকা ডুবিতে তিন অভিবাসীর মৃত্যু ঘটেছে এবং আরও দশজন নিখোঁজ রয়েছে৷”
একই সূত্র থেকে এই ঘটনায় অন্তত ৪৪ জন অভিবাসীকে উদ্ধার করা হয়েছে বলে জানা গেছে।
টিউনিশিয়া পুলিশের মুখপাত্র হাউসেম এন জেবালি বলেছেন, “স্ফ্যাক্স উপকূলের একটি অংশ থেকে ৫০ জনেরও বেশি অভিবাসী নিয়ে যাত্রা করে ডুবে যায় নৌকাটি। নৌকায় থাকা অভিবাসীদের সবাই টিউনিশিয়ার নাগরিক এবং তারা অবৈধভাবে ইউরোপে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিল।”
ইটালি উপকূলের দিকে যাত্রার জন্য স্ফ্যাক্স হল টিউনিশীয় এবং সাব-সাহারান আফ্রিকা থেকে থেকে আসা অভিবাসীদের জন্য অন্যতম প্রধান স্থান।
গ্রীষ্ম ঘনিয়ে আসার সাথে সাথে অভিবাসীদের এসব গোপন যাত্রার হার ব্যাপকভাবে বেড়েছে। অনেক অভিবাসী নৌকা ডুবে মারা যাচ্ছেন। সমুদ্র পাড়ি দিতে ব্যবহৃত নৌকাগুলো প্রায়শই এই জাতীয় পারাপারের জন্য অনুপযুক্ত।
মে মাসের প্রথম দিকে দেশটির কর্তৃপক্ষ চারটি ডুবে যাওয়া নৌকা থেকে ২৪ জন অভিবাসীর মৃতদেহ খুঁজে পেয়েছিল।
এছাড়া ১৬ মে, টিউনিশিয়া ৮১ জন অভিবাসীকে নিয়ে ঝুঁকিতে থাকা একটি অভিবাসী নৌকাকে আটকে দেয়। অত্যন্ত খারাপ অবস্থায় নৌকাটি সুদূর লিবিয়ার পশ্চিমে অবস্থিত আবু কামাশ নামক একটি গ্রাম থেকে যাত্রা করেছিল।
ইটালি হল উত্তর আফ্রিকা থেকে আসা অভিবাসীদের জন্য ইউরোপে প্রবেশের অন্যতম প্রধান স্থান।
২০২১ সালে টিউনিশিয়া এবং লিবিয়া থেকে ইউরোপ অভিমুখে যাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে।
এমএইউ/আরআর