Pour la deuxième fois dans l'histoire des Jeux paralympiques, des athlètes réfugiés vont être représentés. La lanceuse de massue d'origine syrienne Alia Issa est la première femme à en faire partie.
L'équipe olympique des réfugiés présente au Japon un contingent étoffé, avec une trentaine de sportives et de sportifs originaires de dix pays. Parmi eux, la taekwondoïste Kimia Alizadeh, médaillée de bronze aux Jeux de Rio 2016, qui a ensuite choisi de quitter l'Iran pour des raisons politiques.
Une équipe de réfugiés de multiples nationalités concourra aux jeux Olympiques de 2020, organisés à Tokyo, au Japon. Les 51 sportifs identifiés sont engagés dans sept sports, dont l’athlétisme, le judo, le karaté, la natation et le taekwondo.