Ils font la taille d’une grande ville et restent pourtant bien souvent introuvables sur une carte : les camps de réfugiés en Afrique abritent des centaines de milliers de migrants ayant fui leur pays pour diverses raisons. Loin de penser à venir en Europe, ils s’installent dans ces camps, pour quelques mois ou parfois pour la vie.
À l’occasion de la Journée internationale des personnes portées disparues qui avait lieu fin août, la Croix-Rouge alerte sur l’augmentation des départs de migrants depuis les côtes d’Afrique de l’Ouest vers l’Espagne. Beaucoup meurent en route. Les corps repêchés sont enterrés directement sur la plage sans avoir été identifiés.
Au Sénégal, près de 30 ans après leur déportation, les réfugiés mauritaniens continuent de demander le droit de rentrer au pays. Estimés par leurs représentants à environ 35 000 hommes, femmes et enfants, ils ont commémoré cette semaine les événements de 1989, lorsqu'en plein différend sénégalo-mauritanien, Nouakchott profite du chaos général pour déporter environ 60 000 de ses propres citoyens vers le Sénégal et le Mali.
En Mauritanie, le Haut-Commissariat de l'ONU aux réfugiés a fait savoir que, depuis septembre dernier, ce sont plus de 5 400 Maliens qui ont traversé la frontière pour venir se réfugier dans le camp de Mbera, qui abrite déjà plus de 50 000 réfugiés et demandeurs d'asile. Il s'agit du plus important afflux de réfugiés en provenance du nord du Mali depuis 2013.
Face à la vulnérabilité du Mali, de plus en plus exposé aux attaques terroristes, les dirigeants du Burkina Faso, du Mali, de la Mauritanie, du Niger et du Tchad veulent lancer une force conjointe de coopération pour sécuriser leurs frontières.