Le bilan du naufrage d’une embarcation de migrants mercredi au large de la Mauritanie a été revu à la hausse : 63 personnes parties de Gambie ont perdu la vie dans le drame, selon une source sécuritaire. Le président Adama Barrow a annoncé le lancement d’une "enquête policière poussée".
La ville de Barra attend le retour des migrants rescapés du naufrage meurtrier qui a fait 60 victimes gambiennes mercredi au large de la Mauritanie. Près de 190 migrants gambiens interceptés par les gardes côtes mauritaniens peu après doivent également être rapatriés. Le président gambien a promis l'ouverture d'une enquête et des efforts supplémentaires pour lutter contre les trafiquants. Mais pour certains jeunes, l'envie de partir semble plus forte que tout.
Au large de la côte ouest de l’Afrique, des migrants à bord de pirogues tentent de rejoindre, par la mer, les îles espagnoles des Canaries, porte d’entrée dans l’Union européenne, au prix de longues et périlleuses journées de voyage. Des tentatives souvent mortelles sur lesquelles peu de données existent, selon Florence Kim, porte-parole de l’OIM en Afrique de l’Ouest.
Un bateau de migrants parti de Gambie a fait naufrage le long de la côte mauritanienne mercredi 4 décembre. Au moins 62 personnes sont mortes. Le bateau était parti le 27 novembre de Barra, ville située sur l'embouchure nord de la rivière Gambie en face de la capitale Banjul. C'est toute une ville qui est endeuillée.
Cinquante huit personnes, majoritairement originaires de Gambie, ont péri après le naufrage de leur embarcation survenu mardi 4 décembre au large de la Mauritanie. Quatre-vingt trois migrants ont survécu en rejoignant à la nage les côtes mauritaniennes.
En Mauritanie, le mariage précoce est une pratique courante comme dans toute une partie du Sahel. Dans la région de l’Hodh-Chargui, où se situe le camp de Mbera, 40% des jeunes filles sont mariées avant leur majorité et au Mali, d’où viennent les réfugiés, on atteint près de 50%, selon l’Unicef. Mais certaines refusent.
Ils sont peuls, touaregs ou arabes et viennent tous du Mali. Certains fuyant les violences des groupes jihadistes, d’autres celles de l’armée malienne. Depuis 2012, ce sont près de 60 000 réfugiés qui ont élu domicile dans le camp de Mbera, en Mauritanie. Et qui ne sont pas prêts à refranchir la frontière.
En Mauritanie, plus de 800 ressortissants maliens établis dans le pays ont manifesté, ce dimanche, devant leur ambassade à Nouakchott pour dénoncer la dégradation de leurs conditions de séjour. Ils font l’objet d’interpellations et de reconduites à la frontière pour ceux qui ne détiennent pas un titre de séjour. Les autorités de Nouakchott ont mis à exécution une décision prise en début d’année qui rend obligatoire la détention d’une carte de séjour, carte pour laquelle il faut payer une taxe annuelle de 50 000 francs CFA.
Ils font la taille d’une grande ville et restent pourtant bien souvent introuvables sur une carte : les camps de réfugiés en Afrique abritent des centaines de milliers de migrants ayant fui leur pays pour diverses raisons. Loin de penser à venir en Europe, ils s’installent dans ces camps, pour quelques mois ou parfois pour la vie.
À l’occasion de la Journée internationale des personnes portées disparues qui avait lieu fin août, la Croix-Rouge alerte sur l’augmentation des départs de migrants depuis les côtes d’Afrique de l’Ouest vers l’Espagne. Beaucoup meurent en route. Les corps repêchés sont enterrés directement sur la plage sans avoir été identifiés.
Au Sénégal, près de 30 ans après leur déportation, les réfugiés mauritaniens continuent de demander le droit de rentrer au pays. Estimés par leurs représentants à environ 35 000 hommes, femmes et enfants, ils ont commémoré cette semaine les événements de 1989, lorsqu'en plein différend sénégalo-mauritanien, Nouakchott profite du chaos général pour déporter environ 60 000 de ses propres citoyens vers le Sénégal et le Mali.
En Mauritanie, le Haut-Commissariat de l'ONU aux réfugiés a fait savoir que, depuis septembre dernier, ce sont plus de 5 400 Maliens qui ont traversé la frontière pour venir se réfugier dans le camp de Mbera, qui abrite déjà plus de 50 000 réfugiés et demandeurs d'asile. Il s'agit du plus important afflux de réfugiés en provenance du nord du Mali depuis 2013.