Une équipe de réfugiés de multiples nationalités concourra aux jeux Olympiques de 2020, organisés à Tokyo, au Japon. Les 51 sportifs identifiés sont engagés dans sept sports, dont l’athlétisme, le judo, le karaté, la natation et le taekwondo.
Comme en 2016 au Brésil, les jeux Olympiques de Tokyo accueilleront en 2020 une équipe de réfugiés, a décidé lundi 8 octobre le Comité international olympique (CIO). La création de cette équipe a été validée mardi lors de la 133ème session du CIO à Buenos Aires, en Argentine.
Le Comité "a identifié 51 sportifs vivant dans des camps de réfugiés ou dans des conditions de réfugiés", a expliqué Père Muro, l’un des responsables du CIO, en charge des relations avec les comités nationaux olympiques. Les 51 personnes ne seront pas toutes sélectionnées.
Parmi eux figurent les 10 réfugiés qui étaient déjà présents aux Jeux d'été de Rio, en 2016. L’équipe comptait deux nageurs ayant fui la Syrie, des judokas originaires du Congo, un coureur marathon éthiopien et quatre coureurs de demi-fond du Soudan du Sud. Les 51 sportifs identifiés pour 2020 sont engagés dans sept sports, dont l’athlétisme, le judo, le karaté, la natation et le taekwondo.
"[Cette équipe] va donner de l’espoir aux jeunes réfugiés"
"Se mesurer aux meilleurs athlètes est un gros défi, mais nous pouvons faire quelque chose à Tokyo. En 2016, les gens ne pensaient pas que le sport pouvait changer leur vie, mais depuis qu’ils ont vu les dix sportifs à Rio, ils ont vu que c’était possible", a déclaré à la presse Yech Pur Biel, un coureur de demi-fond soudanais, présent à la session du CIO à Buenos Aires.
"Maintenant qu’il y aura une équipe à Tokyo, cela va donner de l’espoir aux jeunes. C’est une immense opportunité pour les jeunes réfugiés, ils ne sont pas abandonnés, ils peuvent atteindre ce que nous avons fait", a-t-il ajouté.
Les 51 athlètes présélectionnés bénéficient d’une aide via le programme de Solidarité olympique.
Le CIO a créé en septembre 2017 une Fondation pour les réfugiés, fruit d’une coopération avec le Haut-commissariat des Nations unies pour les réfugiés (HCR).