“Vous voyez la gare allemande de Freilassing derrière moi ? En 2015, on voyait des centaines de migrants y arriver d’Autriche chaque jour. Des milliers parfois. Aujourd’hui, on peut dire que c’est bien plus calme”, raconte Matthias Knott, porte-parole de la police aux frontières allemande. Sur les quais de la gare de cette petite ville nichée au cœur d’une épaisse forêt de sapins à la frontière austro-allemande, quelques dizaines de passagers descendent du train qui relie Salzbourg en Autriche à Freilassing en Allemagne en 10 minutes à peine. Deux policiers allemands sont là pour procéder à quelques contrôles de papiers aléatoires.
Devant la gare allemande, un petit groupe de jeunes, des demandeurs d’asile, profitent des températures encore clémentes pour prendre l’air et discuter. La plupart d’entre eux, qui vivent à quelques pas de là, occupent leurs journées en suivant des cours d’allemand. Alors qu’ils observent les passagers débarquer de Salzbourg, l’un d’entre eux, Ahmad, lance : “L'Autriche c’est juste un passage, hors de question de s’y établir. Le but, c’est toujours l’Allemagne. On sait que c’est mieux pour les migrants”.
Le jeune homme de 20 ans est arrivé en Allemagne il y a deux ans et demi après un long et éprouvant périple depuis Gaza. “C’est bien ici. Je n’ai eu qu’un seul incident avec une vieille femme qui m’a insulté dans la rue, il y a quelques temps. À part ça, tout va bien”, affirme-t-il.
Ahmad vit avec des dizaines d’autres jeunes migrants des quatre coins du monde dans un centre tenu par le gouvernement à quelques encablures de la gare de Freilassing. Comme ses colocataires, il attend patiemment une réponse à sa demande d’asile et espère bientôt pouvoir commencer sa vie en Allemagne.
Plus loin, sur une route secondaire, en pleine forêt, les
contrôles s’enchaînent. La police allemande arrête, sur le bas-côté, les
véhicules arrivant d’Autriche et qui ont évité l’autoroute. Cette équipe mobile
fait partie de la vingtaine de policiers déployés quotidiennement le long de
l’autoroute A8 où des contrôles ont lieu 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Selon Matthias Knott, entre 2 000 et 3 000 personnes sont contrôlées chaque
jour à la frontière austro-allemande.“Nos agents déterminent quels véhicules arrêter en regardant l’origine de la plaque d’immatriculation, le nombre de personnes à bord, la taille du véhicule, si on peut voir à travers les vitres etc.”, explique Matthias Knott. Ce sont en priorité les plaques étrangères qui sont évidemment arrêtées. Les policiers procèdent alors à la vérification des papiers et contrôlent l’intérieur des véhicules où sont, bien souvent, dissimulés des migrants tentant de gagner l’Allemagne. Ainsi, entre janvier et fin septembre, 400 passeurs ont été identifiés à la frontière austro-allemande. Sur la même période en 2017, ce chiffre était de 330.
“Les migrants sont parfois transportés dans des conditions terribles”, continue Matthias Knott de la police fédérale allemande. “La semaine dernière par exemple, nous avons découvert un ancien véhicule militaire avec des dizaines de Bangladais entassés à l’intérieur. Le véhicule avait été fermé de l’extérieur, on pouvait les entendre frapper contre les parois.”
Sur les neuf premiers mois de l’année, quelque 7 800 entrées illégales ont été enregistrées. Parmi elles, 4 300 migrants ont été reconduits en Autriche.
En effet, depuis l’arrivée au pouvoir en décembre 2017 d’une
coalition droite-extrême droite avec à sa tête l’ultraconservateur 
Et les nouvelles lois sont nombreuses et très contraignantes : à commencer par les allocations qui ont subi d’importantes coupes ces dernières années. “L’aide financière pour les réfugiés dépend de leur situation familiale et c’est un système extrêmement compliqué, presque du cas par cas”, explique Ahmad Leftawi, expert en immigration qui rejoindra bientôt le Bureau pour les migrations et l’intégration en Autriche. “Ce que l’on sait, c’est qu’un réfugié statutaire célibataire reçoit 850€ par mois. Pour les familles, le calcul est différent et est basé sur une multitude de facteurs, dont le nombre d’enfants. Je connais par exemple une famille de 6 qui reçoit 1 600€ par mois.” 
Ahmad Leftawi, expert en immigration, confirme et tempère :
“Ces sommes sont de l’argent de poche. Elles sont payées par les Nations unies,
sachant que le gouvernement autrichien s’occupe de fournir le toit ainsi que
des portions de nourriture quotidiennes. Et la Croix rouge autrichienne
organise constamment des campagnes de dons pour récupérer des vêtements.” 
Selon lui, la situation est tellement “frustrante” que certains migrants se retrouvent à vendre de la drogue “pour se faire un peu d’argent ou tout simplement pour sortir de chez eux”. “Le problème c’est qu’il suffit qu’un seul Afghan commette un crime pour que l’on soit tous perçus comme des criminels”, déplore-t-il, racontant que les raids policiers ont drastiquement augmenté ainsi que les patrouilles. “L’attitude des policiers n’est pas très respectueuse à notre égard. S’ils suspectent que l’un d’entre nous est impliqué dans des activités illicites, ils fouillent tout le bâtiment et interrogent tous les migrants. C’est injuste !”