À seulement 14 ans, Moussa* a déjà connu les affres de la pénurie de logements à Marseille. Avant d’avoir une place au squat Saint-Just, il dormait à la rue. Maltraité par son beau-père depuis le décès de son père en 2017, ce jeune Malien s’est laissé convaincre par son oncle de l’accompagner en voyage. D’abord à Bamako, puis ensuite vers l’Europe. “Je ne savais pas quoi faire d’autre alors je l’ai suivi”, confie-t-il.
Après un éprouvant périple à travers le Maroc puis sur un petit canot en mer, l’adolescent et son oncle ont fini par arriver en Espagne où ils se sont perdus de vue, Moussa ayant été pris en charge immédiatement en raison son jeune âge. “On m’a logé avec des mineurs dans un foyer, mais c’était difficile, je ne trouvais personne qui me comprenait, personne qui parlait ma langue, le Bambara. J’ai rencontré tout de même un Malien, lui il parlait le français. Donc on a décidé d’aller en France par le premier train qu’on a trouvé. J’ai toujours aimé ce pays", raconte le jeune homme dans sa langue maternelle, qu’un de ses amis traduit pour InfoMigrants. "Je ne suis presque pas allé à l’école, mais j’en ai une image de pays riche, les montres, les vêtements, les effets etc.”
Les migrants mineurs, accompagnés ou non, sont particulièrement nombreux à Marseille. D’abord parce que la ville est facilement accessible depuis les frontières italienne et espagnole. Ensuite parce qu’elle possède un vaste tissu associatif et a donc la réputation d’être solidaire, ce qui rassure les jeunes souvent trop impressionnés pour aller tenter leur chance à Paris. En outre, beaucoup de jeunes sont également envoyés à Marseille depuis d’autres départements, en vertu de la clé de répartition nationale censée équilibrer le nombre de mineurs isolés en fonction de plusieurs critères.
“En gros, un département plus peuplé reçoit un nombre plus important de MNA. Donc nous dans les Bouches du Rhône, on a un ratio plus important de MNA qu’en Ardèche par exemple. Il arrive qu’un mineur qui était logé en Ardèche, soit envoyé à Marseille à cause du système de répartition, alors qu’ici il ne pourra pas retrouver les mêmes conditions d’accueil à cause du surnombre de MNA”, regrette un des porte-parole du département.
Arrivé à Marseille par hasard, le jeune Moussa a passé ses premières nuits à la gare Saint-Charles comme beaucoup d’autres. “C’est là que des bénévoles du squat Saint-Just nous ont trouvé [lors d’une maraude] et nous ont proposé de dormir au squat.” Si le jeune homme est heureux d’avoir pour le moment un toit sur la tête et des repas chauds, il sait que la situation est précaire. Alors il s’accroche à l’éducation pour espérer construire une vie décente en France. “Je suis en train d’apprendre à lire et d’apprendre le français, j’ai toujours voulu parler cette langue. Grâce aux bénévoles de Saint-Just, je vais même pouvoir aller faire un test à l’école à Marseille au mois de mars. Je suis très pressé d’y aller”, raconte-t-il.
L’association les PEP 13, dans le 12e arrondissement, reçoit une dizaine de jeunes du squat Saint-Just. “Quand ils rentrent ici, ils sont tout de suite extrêmement motivés et déterminés. Ils voient l’école comme un tremplin vers leur nouvelle vie”, affirme Catherine Borios, présidente des PEP 13. Grâce à des cours de français et de mathématiques, l’objectif est de permettre aux jeunes (entre 16 et 20 ans) d’intégrer une classe de CAP ou un bac pro. En cas d’échec, l’élève entre dans une plateforme, une classe charnière se trouvant dans un lycée. Les PEP 13 affichent un taux de réussite au Diplôme d'Études en Langue Française de 98 %.
Les cours magistraux sont dispensés par deux professeurs dans des classes d’une quinzaine d’élèves. Deux médiatrices donnent, en plus, des cours de soutien en petits groupes de deux ou trois élèves. Leur rôle est aussi d’organiser des activités extérieures ou encore d’aider les jeunes dans leur insertion professionnelle grâce à des stages. “Elles développent un vrai lien de proximité et de confiance avec les jeunes”, se félicite Catherine Borios.
Les sorties pédagogiques sont particulièrement appréciées des jeunes qui se montrent friands de connaissances utiles et pratiques sur Marseille. “On leur présente aussi les associations susceptibles de les aider, on leur apprend à utiliser le réseau de transports ici, de connaître leurs droits ou encore les institutions”, explique Catherine Borios.
L’idée est d’offrir à ces jeunes “un endroit de confiance où ils peuvent se poser pour avancer dans leur vie”, résume Corinne Auffret, médiatrice des PEP 13. “Je ne sais pas s’ils sont plus mature ou moins mature que les autres, mais ils ont une maturité différente. L’école c’est leur priorité, ils sont impliqués, passionnés et engagés.
En 2017-2018 les PEP 13 ont accompagné 70 jeunes pour un budget d’environ 165 000 euros. Cette année, l’association a dû réduire à 45 jeunes après que le budget a chuté à 90 000 euros.
Sans aide de la région ni du département qui a pourtant la charge de mineurs isolés, l’association risque de devoir cesser son activité dès la rentrée prochaine. “On a reçu cette année 50 000 euros de la préfecture qui a décidé d’arrêter sa contribution car la somme qu’elle nous donnait fait désormais partie d’une enveloppe budgétaire à destination des quartiers en difficulté, or ce n’est pas forcément là que nos jeunes sont logés”, regrette Olivier Rossignol, directeur des PEP 13.
L’association espère pouvoir compter sur de nouveaux financements afin de poursuivre son action qu’elle sait essentielle alors même que le nombre de mineurs non accompagnés poursuit sa croissance allant de pair avec le besoin de leur prise en charge scolaire. Car sans ce filet de sécurité, sans cette bouée, les jeunes sont d’autant plus en proie aux réseaux de trafic de drogues et d’êtres humains.
Malgré sa prise en charge par la 
Le département, qui reconnaît que les délais des évaluations et des prises en charge est de plus en plus long, justifie ces dysfonctionnements par l’afflux de jeunes mineurs à Marseille. “Nous avons reçu 804 MNA déclarés en 2018. À titre de comparaison, ils étaient à peine une soixantaine en 2015. On en attend encore plus en 2019”, indique Brigitte Devesa, élue des Bouches-du-Rhône, conseillère départementale déléguée à l’enfance et la 